F-22는 현재도 진화를 멈추지 않고 있다. 최신 항전장비 업그레이드와 센서 성능 향상, 통합 전장 네트워크 연동 등 지속적인 현대화 작업을 통해 미래 전장 환경에 대비하고 있다.F-22 랩터는 스텔스 성능, 초음속 순항(supercruise), 초고기동성, 그리고 센서 융합을 결합한 세계 최초의 본격 5세대 전투기로, 등장과 동시에 기존 전투기 개념을 완전히 바꿔놓았다. 지난 20년간 랩터는 압도적인 작전 준비태세와 임무 성공률을 유지하며 미 공군의 전략적 공중 지배력을 떠받쳐 왔다.

특히 F-22의 진정한 강점은 단순한 기체 성능을 넘어선다. 미 공군은 “랩터의 힘은 항공기의 모든 요소를 유지·운영·혁신해 온 인력에서 나온다”며, 조종사와 정비요원, 작전 및 개발 인력이 만들어낸 축적된 노하우가 F-22의 전설을 완성했다고 평가한다.

F-22는 현재도 진화를 멈추지 않고 있다. 최신 항전장비 업그레이드와 센서 성능 향상, 통합 전장 네트워크 연동 등 지속적인 현대화 작업을 통해 미래 전장 환경에 대비하고 있다. 이는 차세대 전투체계와 연계된 통합 공군(Integrated Air Force) 개념의 핵심 축으로서 F-22의 역할이 여전히 유효함을 보여준다.

전문가들은 “F-22는 실전 경험과 기술적 완성도를 모두 갖춘 유일한 전투기”라며 “차세대 전투기들이 등장하는 상황에서도, 랩터가 쌓아 올린 20년의 절대적 우위는 쉽게 대체되지 않을 것”이라고 평가한다.

하늘을 지배해온 20년. F-22 랩터는 여전히 ‘공중우위’라는 개념 그 자체로 남아 있다.

K-DEFENSE NEWS | Strategic Analysis Desk

출처 : https://www.lockheedmartin.com/en-us/news/features/2025/20-Years-of-F22.html

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